O primeiro chapéu Western

Na Revolução Francesa - que influenciou as vestimentas de modo a torná-las mais simples - surgiram os chapéus de copa alta, formato côncavo, que se desenvolveram até darem origem às cartolas. 

Os chapéus evoluíram de forma diferente. Na Idade Média, as imposições religiosas obrigavam as mulheres a cobrir completamente os cabelos. O abrigo mais simples era constituído por uma peça de linho, caída sobre os ombros ou abaixo deles.

Os véus de noiva e as mantilhas das espanholas são sobrevivência da moda desse período.  No final da Idade Média, era hábito as mulheres usarem uma armação de arame sob a fazenda, contendo formatos diversos, como coração, borboleta, entre outros, e possuíam tamanhos extravagantes. Os cabelos eram penteados para trás, escondidos, e se crescia na testa, era raspado imediatamente. 

Em 1500, começaram-se a usar capuzes enfeitados com jóias e bordados. Muitos outros tipos surgiram até o final do século 18, quando apareceram as primeiras chapelarias que utilizavam em seus chapéus materiais como a palha, o feltro, tecidos e vários enfeites elaborados sofisticados da época.Após a Revolução Francesa, surgiram os gorros, dotados de uma fita ou faixa que dava um nó abaixo do queixo.

Esses gorros eram feitos com diversos tipos de materiais, entre eles peles, cetim, veludo e feltro para o inverno; palha e tecidos finos para o verão, sendo ainda enfeitados com plumas e outros tipos de adornos. Em 1860, esses chapéus foram substituídos por outros, presos com enfeites ou grampos, muito populares na época. 

O primeiro chapéu western, o “Stetson”, nasceu em 1860, e até hoje faz um enorme sucesso. O nome foi dado por seu idealizador que durante uma de suas viagens para o Oeste viu a necessidade de desenvolver estilos de chapéus próprios para uso naquela região. Stetson desenvolveu, assim, um modelo que possuía uma aba larga e um “Topo ou coroa” alta para capturar o ar sobre a cabeça. O primeiro chapéu foi chamado de “chefe do simples”, sendo vendidos vários deles nos mercados do Oeste. 

Por ocasião da morte de Stetson, aos 76 anos, sua companhia estava produzindo em média mil chapéus por ano fabricados com pele de coelho. Eram impermeabilizados e desenvolvidos exclusivamente para os cowboys, o que permitiu que eles tivessem, a partir de então, uma identificação própria através do chapéu.  A influência do chapéu cresceu em grande escala, fazendo surgir vários outros fabricantes.

O western selvagem trouxe os modelos maiores, que mais tarde foram usados por Hollywood e em muitos rodeios.  Mas foi dos anos 20 até os 40 que esses chapéus foram popularmente absorvidos pelos filmes e rodeios. Os chapéus western modernos ainda são reconhecidos pela “coroa” e “aba” larga, e têm sido basicamente utilizados por cowboys e homens de negócios. Os cowboys de hoje ou mesmo de outras épocas sempre foram orgulhosos de seus chapéus, o mais caro, ou o que seu dinheiro permite.

Foto: Clint Eastwood